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> Les tables rondes Les passeurs de liberté
Henry Laurens
Les passeurs de liberté Les histoires se contaminent et ne sont jamais à sens unique. Certes, à partir du XVIIIe siècle, l’Europe est devenue toute puissante et a étendu son emprise multiforme sur les sociétés arabes, entraînant chez elles de perpétuelles recompositions 1. L’historien Henry Laurens démontre comment Les Lumières expriment avec radicalité une nouvelle perspective selon laquelle : L’histoire de l’humanité est celle du progrès et les peuples de l’Orient se trouvent arrêtés ou en retard dans cette voie. Ils peuvent être libérés grâce à une intervention européenne qui remettra en avant les peuples de l’Orient […] L’expédition d’Egypte française se veut être cette expérience de libération au nom de la civilisation. Mais la relation n’était pas univoque. Ce sont des hommes qui, de part et d’autre, agissent. Le reflet est aussi un miroir dans lequel il faut savoir regarder. Pour Mohamed Mouaqit, professeur à l’Université Hassan II de Casablanca : L’expédition de Bonaparte en 1798, représente l’intrusion d’un monde nouveau, moderne. Les valeurs universelles entraient par effractions, et pouvaient ainsi provoquer un sentiment de rejet. Néanmoins, une certaine élite a été sensible à ces valeurs et s’est rendue compte que si le monde musulman accusait du retard c’était notamment par manque d’ouverture aux principes de la modernité. Des intellectuels se sont appropriés ces valeurs et se sont mis à critiquer le modèle social et politique musulman. Mais, Mohamed Mouaqit regrette que la rupture n’ait pas été plus profonde. Cette Nahda est un moment historique de changement important pour les pays arabes. Elle est portée par une volonté de réforme, mais en même temps, on a cherché à amortir sa dimension subversive. Aujourd’hui encore, les élites restent prisonnières des paradigmes traditionnels de l’Islam. Les positions de rupture sont rares. Au mieux, on essaye de concilier tradition et modernité et à accommoder la place de la religion dans l’Etat. C’est sans doute lié au mode de socialisation et à l’enseignement qui sont encore très imprégnés par des modèles archaïques. Les Européens au lieu de travailler au rapprochement des civilisations ont accentué les antagonismes. Ils ont renié leurs principes laïcs, notamment en faisant reposer l’écart entre les deux sociétés sur des fondements religieux. Henry Laurens : La nouvelle pensée européenne faisait de l’héritage chrétien l’élément discriminant interdisant aux autres sociétés de se hisser, au moins dans un futur proche ; au même statut que l’Europe triomphante. L’Empire Ottoman était non seulement attaqué de l’extérieur, mais aussi rongé de l’intérieur. Pendant que l’Afrique du Nord tombait sous le joug de la domination coloniale directe, les velléités nationalistes et indépendantistes dans la péninsule Balkanique [Albanie, Grèce, Bulgarie, Serbie…] s’exerçaient au profit des populations chrétiennes, elles aussi soutenues par les pays européens. Seul le corps central arabo-anatolien arrivait encore à conserver son indépendance au prix de réformes douloureuses. Henry Laurens : Pour pouvoir survivre, il faut adopter les principes de l’Etat moderne fondé sur la suppression de la société d’ordre et l’égalité des conditions […] Il s’en suit un trouble profond dans les sociétés musulmanes méditerranéennes : les repères traditionnels sont remis en cause et l’ordre social hérité des générations précédentes se trouve en voie de bouleversement. L’ordre nouveau en voie de constitution se fait au détriment des libertés anciennes et consacrées. La relation entre république et démocratie ne va donc pas de soi. Ainsi, en Turquie aujourd’hui, les islamistes se revendiquent de la démocratie pour faire valoir leur position et lutter contre la laïcité. C’est au nom de la liberté d’expression qu’ils instrumentalisent les procédures démocratiques. Ils détournent les valeurs de la rationalité pour tenter d’introduire l’ordre moral, le cléricalisme, la non-universalité des droits de l’homme. Pour renforcer la dimension démocratique de ce pays faut-il l’isoler ? Ce n’est pas du tout ce que pense Altan Gokalp : La Turquie est dans l’Europe depuis un siècle. Et pendant six siècles l’Empire Ottoman a été au coeur de l’Europe. Il y a déjà quinze millions de Musulmans autochtones dans l’Union Européenne sans compter les populations immigrées. L’attitude de rejet est injustifiée et irresponsable. Elle a eu pour conséquence de faire naître un ultra-nationalisme turc dont les conséquences sont imprévisibles. 1. Les citations d’Henry Laurens sont extraites de : 2. Mohamed Mouaqit - Du despotisme à la démocratie :
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